'3·1절→독립선언절’ 명칭 변경 논의 본격화 > 문화/역사/교육

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민족 독립운동의 상징적 기념일인 3·1절의 명칭을 재검토하자는 논의가 시민사회에서 본격화되고 있다.

흥사단은 제107주년 3·1절을 앞두고 ‘3·1절 명칭 변경’을 주제로 한 100분 토론회를 개최하며 사회적 공론 형성에 나선다.

흥사단은 오는 26일 오후 3시 서울 종로구 동숭동 흥사단 강당에서 ‘3·1절 명칭 변경 100분 토론회’를 열고, 현재의 3·1절 명칭을 ‘독립선언절’로 바꾸는 방안을 논의한다고 밝혔다.

이번 토론회는 최근 시민사회와 학계 일각에서 제기되는 ‘3·1독립선언절’ 제정 움직임과 맞물려 관심을 모으고 있다.

◇ “하루의 사건 아닌, 전국적 독립운동”

1919년 3월 1일 시작된 3·1운동은 단 하루의 시위가 아니라 전국은 물론 제주까지 확산되며 두 달 가까이 이어진 대규모 항일 독립운동이었다. 당시 천여 회가 넘는 만세운동이 이어졌고, 이는 대한민국 임시정부 수립의 직접적 계기가 됐다.

대한민국 임시정부는 1920년부터 3월 1일을 ‘독립선언일’로 지정해 기념했다. 내무부 포고 제1호에서는 이날을 “대한민국이 부활한 성스러운 날”로 규정하기도 했다. 이후 해방 직후 미군정 법률 제2호를 통해 국가경축일로 지정됐고, 1949년 제정된 국경일에 관한 법률로 현재까지 이어지고 있다.

흥사단은 그러나 현재 명칭인 ‘3·1절’이 역사적 의미를 충분히 담아내지 못한다고 지적한다.

광복절이나 제헌절처럼 역사적 성격이 이름에 반영된 국경일과 달리, 3·1절은 날짜 중심 표현에 머물러 있다는 것이다.

흥사단 활동가가 지난 1월 22일 광화문 이순신장군 동상 앞에서 국회국민동의청원 동참을 요청하는 피켓을 들고 있다. 흥사단 제공

◇ 명칭 변경 논의, 시민사회로 확산

이번 토론회는 도산 안창호가 창립한 흥사단이 올해 초부터 참여해온 명칭 변경 운동의 연장선이다. 단체는 현재 국회 국민동의청원에 올라온 ‘독립선언절’ 명칭 변경 논의에도 힘을 보태고 있으며, 시민사회에서는 별도의 추진위원회 구성 움직임도 보이고 있다.

토론회에서는 한국학중앙연구원 정윤재 명예교수가 발제를 맡고, 김상기 충남대학교 명예교수와 박화만 전 흥사단 100년사 상임위원이 토론자로 참여한다.

김전승 흥사단 이사장은 “청소년들에게 올바른 역사 인식을 전달하려면 용어의 개념부터 정확해야 한다”며 “3·1절을 단순한 날짜가 아닌 ‘독립선언절’이라는 역사적 의미로 재확인할 필요가 있다”고 강조했다.

박철성 흥사단 부이사장 역시 “숫자는 사건의 날짜만 기억하게 할 뿐 그날의 정신까지 담아내지 못한다”며 “자주와 평화의 철학이 담긴 이름으로 역사적 의미를 복원해야 한다”고 말했다.

최근 언론과 시민사회에서는 3·1운동의 역사적 위상을 고려할 때 ‘독립선언’이라는 본래 의미를 명칭에 반영해야 한다는 의견이 높다.

이번 토론회는 이러한 의견을 공개적으로 논의하는 첫 공식 공론장이라는 점에서 의미가 있다는 평가다.